2026년 4월 초, 전 세계 에너지 시장을 뒤흔드는 사건이 발생했습니다. 미국과 이란 간 긴장 고조로 호르무즈 해협 봉쇄가 다시 현실화되면서, 국제 유가가 배럴당 100달러를 돌파했습니다(2026년 4월 10일 기준). 일부 전문가들은 봉쇄가 장기화될 경우 유가가 최대 170달러에 이를 수 있다고 경고하고 있습니다.
호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만 사이에 위치한, 폭 불과 50km의 좁은 수로입니다. 좁지만 전 세계 원유 교역량의 약 20%가 이 해협을 통과합니다. 이 길목이 막히면 전 세계가 에너지 쇼크를 맞게 되는 구조입니다.
■ 왜 한국이 특히 위험한가?
한국은 원유 수입의 70.7%, 액화천연가스(LNG) 수입의 20.4%를 중동에 의존하고 있으며, 수입 원유의 95%가 호르무즈 해협을 통과합니다. 이미 서울 도심에서는 경유 가격이 리터당 2,000원을 돌파하는 등 소비자들의 부담이 현실로 다가오고 있습니다.
■ 우리 생활에 어떤 영향이 오나?
1. 기름값 및 공공요금 상승
유가가 100달러를 넘기면 항공유, 경유, 휘발유 가격이 연쇄적으로 오릅니다. 대중교통 요금, 택배비, 난방비에도 영향이 미쳐 가계 전반의 생활비 부담이 커집니다.
2. 물가 전반 상승
원유는 단순한 연료가 아닙니다. 비닐, 플라스틱, 합성섬유 등 석유화학 제품의 원료이기도 합니다. 유가가 오르면 식품 포장재, 의류, 생활용품 가격도 줄줄이 오르게 됩니다.
3. 반도체 산업 위협
카타르는 전 세계 헬륨 생산의 주요 국가 중 하나로, 호르무즈 해협 봉쇄로 카타르산 헬륨 공급이 차단될 경우 삼성전자·SK하이닉스의 반도체 냉각 공정에 차질이 생길 수 있습니다.
4. 수출입 물류비 급증
호르무즈 해협을 이용하지 못하면 선박들이 아프리카 최남단 희망봉을 우회해야 합니다. 이 경우 운송 기간이 2주 이상 늘어나고, 운임비도 대폭 상승합니다.
■ 경제 성장률 전망도 '빨간불'
프랑스 투자은행 나틱시스(Natixis)는 호르무즈 리스크 심화를 이유로 한국의 2026년 경제성장률 전망치를 기존 1.8%에서 1.0%로 대폭 하향 조정했습니다. 유가 급등이 장기화될 경우 세계 GDP는 0.7% 감소하고 글로벌 물가 상승률은 5.1%에 이를 것이라는 전망도 나옵니다.
■ 정부와 개인은 어떻게 대응해야 할까?
정부 차원에서는 비축 원유 방출, 에너지 수입 다변화, 대체 에너지 확대 등의 정책이 필요합니다. 이미 정부는 26조 원 규모의 추경을 편성해 민생 지원에 나서고 있습니다.
개인 차원에서도 에너지 절약 습관을 점검해볼 시기입니다. 연비 좋은 이동 수단 활용, 불필요한 에너지 소비 줄이기, 그리고 물가 상승에 대비한 가계 예산 점검이 필요합니다.
호르무즈 해협이라는 먼 나라 이야기처럼 들릴 수 있지만, 주유소의 기름값과 마트의 장바구니 물가로 이미 우리 일상에 들어와 있습니다. 앞으로의 상황 변화를 꾸준히 주시하면서, 현명한 경제 생활을 이어가시길 바랍니다.
※ 본 글은 팩트 기반 정보를 바탕으로 작성되었으며, 투자 권유나 금융 조언을 목적으로 하지 않습니다.